Questa è la specialità-simbolo del gioco all'italiana. E' una specialità completa, per praticare la quale occorre possedere determinate qualità fisiche e psichiche, nonché tutto il bagaglio di cognizioni tecniche e non relative al gioco del biliardo nella sua essenza. I tiri indiretti e la difesa fanno di questa specialità, basata principalmente sul fatto che bisogna colpire esattamente la quantità giusta di palla avversaria, un vero e proprio test d'intelligenza applicata. Un giocatore che conosca bene la specialità dei 5 birilli è praticamente in possesso di un bagaglio di cognizioni tali da consentirgli di avvicinarsi tranquillamente a tutte le altre specialità. Inoltre, se raggiunge un certo grado di abilità in questa disciplina, significa che è in possesso anche di quelle doti naturali che sono alla base del gioco del biliardo in generale.